Comment ‘argent est-il devenu cette valeur suprême qui gouverne notre vision quantifiée du monde.
Au début du négoce était le troc. Un individu partait avec des pierres ou des métaux précieux, dans un pays ou l’on en trouvait pas. Il faisait un échange « de gré à gré » contre des denrées disponible dans ce pays et dont il sentait le besoin dans son pays.
Avec le temps les échanges se sont accrus et s’est développée la notion de concurrence. L’un échangeait ses pierres contre 2 peaux de bêtes, l’autre contre un couteau, un troisième contre des poterie. On commença alors à se poser la question de « qui a fait la meilleure affaire ? », et ce d’autant plus que ces nouveaux négociants pensaient acquérir ces denrée non pas pour leur usage personnel mais pour, de retour dans leur pays, les échanger sur les marchés locaux. On s’aperçoit alors que des denrées qui paraissaient avoir dans un pays des produits équivalents se révèlent dans un autre pays des valeurs très différentes
L’idée est alors venue d’une référence universelle pour apprécier la valeur d’un bien. On à choisi les métaux précieux comme étalon. Des métaux rares, très demandés, résistant au temps, facile à travailler comme l’or, l’argent, le cuivre dont on pouvais tirer des pièces d’une quantité standardisée. Il était du ressort unique des états de fabriquer ces pièce ( Battre monnaie). Aucune possibilité de contrefaçon puisque la valeur faciale de la pièce correspond au poids du métal nécessaire pour la fabriquer. Dans des pays moins évolués on pouvait prendre pour monnaie des coquillages rares ou tout autre étalon.
La monnaie était née ainsi que la notion de prix et de concurrence! Elle pouvait être utilisée au sein d’un même pays ou entre pays voisins ayant le même étalon.
On a donc pris l’habitude de valoriser les biens par rapport à cette référence relativement universelle. Toutes denrées, tout biens facilement quantifiables ont donc progressivement pris une valeur or qui pouvait être universelle.
Quant aux valeurs non quantifiables, comme l’amour, l’amitié, la solidarité, la liberté … elles sont censés n’avoir pas de prix. C’est évidemment compter sans la duplicité des humains. Si les sentiments ne sont pas à vendre, les humains peuvent être achetés : Corruption, compromission, clientélisme, favoritisme, trafic en tout genre, contrats maffieux, tout à un prix ! Rien n’arrête la duplicité et la cupidité.
On a donc pris l’habitude de tout évaluer dans une monnaie étalon, et maintenant la valeur monnaie d’un bien est incontournable. L’argent n’est évidemment pas apprécié comme tel, mais pour le pouvoir qu’il confère à celui qui le possède. Il détermine la position dominante, la situation sociale … et même dans certains pays la valeur d’un individu. C’est pourquoi certains trichent sur leur valeur en affichant, via des objets, une richesse qu’ils ne possèdent pas.
Les échanges commerciaux devenant de plus en plus nombreux on ne trouvais plus assez de métaux précieux pour couvrir les besoins du commerce en liquidités. Il à fallut passer au stade des contre-narques. L’un des ancêtres fut l’assignat (1789)1796)
Puis le banquier Law lança le concept de monnaie papier avec valeur faciale et échangeable à tout moment dans une banque contre sa valeur en or. L’essai fut un échec car la population n’ayant aucune confiance dans ces papiers coururent à la banque les échanger contre de l’or. La banque Law ,’ayant pas le stock d’or nécessaires pour ces transactions fit faillite
. mais la monnaie papier était né et devenait échangeable contre des biens et des services. Ce n’est pas l’argent en tant que tel qui fascine mais ce qu’il représente :Le pouvoir, l’accès aux biens, la vie facile, les relations nombreuses, l’admiration des autres.
L’argent n’es pas que le pouvoir mais il est l’étalon de mesure du pouvoir.Largent n’est pas que l’accès aux biens, mais il est l’étalon de mesure de l’accès aux biens. L’argent n’est pas que la vie facile, mais il est l’étalon de la vie facile
L’argent n’est pas le bonheur, mais dans notre système social il y contribue largement.
Bref l’argent est devenu la mesure de notre position dans la société, presque notre identité sociale, la référence ultime pour toute évaluation, l’étalon universel. C’est l’outil d’évaluation, donc de comparaison et de hiérarchisation, et toute une vision den notre monde est basée sur lui. Les banques sont obligées d’avoir des resserves en or ou en liquidité spour couvrir les aléas financiers.
En 1944 les accords de Breton Woods remplace l’étalon or par le dollar Américain, celui-ci étant lui-même indexé sur la valeur de l’or. Avec la seconde guerre mondiale les besoins en dollars pour les reconstructions s’avèrent si important que la couverture en or disponible devient insuffisante et l’indexation du dollar sur l’or n’est plus possible. Le dollar s’impose alors comme l’étalon monétaire universel.
L’argent est devenu la grille de lecture de notre monde … on peut le regretter, mais c’est ainsi